Dok se nad Atlantikom prati razvoj novih tropskih sustava, na istočnom Pacifiku posljednjih dana razvija se iznimno snažan uragan Simon, koji se ubrzano približava zapadnoj obali Meksika. Prema izvješćima američkog Nacionalnog centra za uragane (NHC), Simon je tijekom petka prošao kroz fazu naglog jačanja te dosegnuo treću kategoriju prema Saffir-Simpsonovoj ljestvici, a tijekom subote mogao bi dodatno ojačati do četvrte kategorije.

Riječ je o vrlo opasnom tropskom sustavu koji prijeti snažnim vjetrovima, razornim valovima, olujnim izdizanjem mora te, možda i najopasnije, ekstremnim količinama oborine koje mogu izazvati bujične poplave i odrone.

Od tropske oluje do snažnog uragana u samo nekoliko dana

Razvoj Simona započeo je u prvoj polovici tjedna nad toplim vodama istočnog Tihog oceana, južno od meksičke obale. Američki NHC počeo je izdavati službena upozorenja 7. listopada, kada je sustav dobio ime Simon.

U početku je riječ bila o tropskoj oluji s vjetrovima oko 80 km/h, no povoljni atmosferski uvjeti i vrlo topla površina oceana omogućili su ubrzano jačanje.

Tijekom četvrtka i petka Simon je prerastao u uragan, a njegova je snaga nastavila brzo rasti. Prema službenom izvješću NHC-a od 10. listopada u 03 UTC, odnosno 5 sati prema hrvatskom vremenu, središte uragana nalazilo se na koordinatama 16,8° sjeverno i 104,6° zapadno, uz minimalni tlak od samo 952 hPa.

Najveća stalna brzina vjetra dosegnula je oko 195 km/h, uz udare približno 240 km/h. To odgovara uraganu treće kategorije, odnosno takozvanom velikom uraganu.

Najveća opasnost za zapadnu obalu Meksika

Simon se trenutačno kreće prema sjeveru brzinom približno 11 km/h. Njegova predviđena putanja vodi prema obali Meksika, osobito područjima saveznih država Colima, Jalisco i Nayarit.

Posebno su ugroženi obalni gradovi i turistička odredišta između Manzanilla i Puerto Vallarte, gdje su vlasti već započele opsežne pripreme.

Prema Reutersu, u Manzanillu su zatvorene pojedine plaže, ograničen je pomorski promet, a manji lučki objekti prestali su s radom. Meksička ratna mornarica aktivirala je osoblje za izvanredne situacije, dok su lokalne službe civilne zaštite podigle razinu pripravnosti.

U saveznoj državi Jalisco obustavljena je nastava na pojedinim područjima, započele su evakuacije, a turistički sektor u Puerto Vallarti pozvan je na provedbu dodatnih sigurnosnih mjera.

Moguće i više od 600 litara kiše po četvornome metru

Iako će vjetar biti iznimno snažan, najveća opasnost mogla bi doći od ekstremnih oborina.

NHC upozorava da bi u dijelovima jugozapadnog Meksika ukupna količina kiše do nedjelje mogla dosegnuti između 200 i 380 litara po četvornome metru, a lokalno čak oko 635 litara.

Takve količine oborine, osobito na strmim padinama i u planinskom zaleđu, mogu izazvati katastrofalne bujične poplave, odrone zemlje i prekide cestovnih komunikacija.

Dodatnu opasnost predstavljaju golemi valovi i olujno izdizanje mora, koje može poplaviti niske dijelove obale.

Prve poplave i materijalna šteta već su zabilježene

Iako glavnina uragana još nije stigla do obale, obilne oborine povezane sa Simonom već su izazvale probleme u pojedinim dijelovima Meksika.

Prema izvješću Associated Pressa, posebno je pogođen Acapulco u saveznoj državi Guerrero, gdje su se pojedine ulice pretvorile u bujice. Voda je odnosila automobile, a poplavljene su kuće i poslovni prostori. Zbog obilnih oborina vlasti su obustavile nastavu i dio aktivnosti.

Prema informacijama lokalnih vlasti koje prenosi AP, do objave izvješća nije bilo prijavljenih smrtnih slučajeva. Međutim, ukupna materijalna šteta još nije procijenjena, a najopasniji dio uragana tek se približava obali.

Tijekom subote moguć uragan četvrte kategorije

Najnovija dostupna projekcija NHC-a predviđa dodatno jačanje Simona tijekom subote. Maksimalni stalni vjetrovi mogli bi dosegnuti približno 250 km/h, što odgovara snažnoj četvrtoj kategoriji, neposredno ispod granice pete.

Prema prognoziranoj putanji, središte uragana trebalo bi se približiti zapadnoj obali Meksika tijekom nedjelje, 11. listopada. U trenutku dolaska na kopno Simon bi još mogao biti veliki uragan, uz vjetrove sposobne za ozbiljna oštećenja građevina, elektroenergetske mreže i prometne infrastrukture.

Nakon ulaska nad kopno očekuje se brzo slabljenje zbog prekida dotoka energije iz toplog oceana i utjecaja planinskog reljefa. Prema sadašnjoj prognozi, tijekom ponedjeljka, 12. listopada, sustav bi mogao oslabjeti na ostatke tropske ciklone, a do utorka se i potpuno raspasti.

Ipak, slabljenje vjetra ne znači i trenutačni prestanak opasnosti jer obilna kiša i poplave mogu potrajati i nakon slabljenja samog uragana.

Zašto Simon tako brzo jača?

Brzo jačanje uragana posljedica je kombinacije nekoliko povoljnih meteoroloških čimbenika. Površina istočnog Pacifika trenutačno je dovoljno topla da tropskom sustavu osigurava velike količine energije i vodene pare.

Uz relativno slabo vertikalno smicanje vjetra, koje inače može narušiti organizaciju tropske ciklone, Simon je uspio razviti snažnu i dobro organiziranu cirkulaciju.

Posebno je zanimljiv nagli pad tlaka zraka u njegovu središtu, koji prati porast brzine vjetra. Upravo je takav razvoj karakterističan za fazu brzog intenziviranja tropskih ciklona.

Dodatnu pozornost privlači činjenica da se Simon razvija tijekom vrlo aktivne sezone uragana na istočnom Pacifiku. Na povećanu aktivnost tropskih sustava utječu i atmosfersko-oceanski uvjeti povezani s pojavom El Niño, koja u pravilu pogoduje razvoju tropskih ciklona u ovom dijelu Tihog oceana.

Najopasniji sati tek slijede

Pred zapadnom obalom Meksika nalaze se vrlo neizvjesna 24 do 48 sata. Simon bi tijekom subote mogao dosegnuti vrhunac snage, a zatim se tijekom nedjelje približiti gusto naseljenim i turistički razvijenim područjima.

Premda se očekuje postupno slabljenje nakon dolaska na kopno, kombinacija snažnog vjetra, visokih valova i ekstremnih oborina predstavlja ozbiljnu prijetnju stanovništvu.

U ovom trenutku najveća zabrinutost odnosi se na moguće katastrofalne poplave i odrone, osobito u planinskim područjima jugozapadnog Meksika, gdje bi ukupne količine oborine mogle premašiti 600 litara po četvornome metru.

Sljedeća izvješća američkog Nacionalnog centra za uragane pokazat će hoće li Simon dosegnuti četvrtu kategoriju i kojom će snagom naposljetku zahvatiti meksičku obalu.